يُعدّ شمع العسل كنزاً من الطبيعة، فلقد أذهل البشر منذ القدم بخصائصه الفريدة وتنوع استخداماته. فهو جوهرة طبيعية تُقدم إبداعات لا حصر لها، بدءًا من صِناعة مستحضرات التجميل الفاخرة، مرورًا بتغليف الطعام بطرق صحية وصديقة للبيئة، وصولًا إلى تلميع الأثاث وإضفاء لمسة جمالية على المنتجات الجلدية. وسنتعرف في هذا المقال على شمع عسل الزهور ونعرض فوائد شمع العسل واستخداماته. كما سنتناول الفرق بين شمع العسل الصناعي والطبيعي والمزيد.
ما هو شمع العسل
شمع العسل هو مادة طبيعية ينتجها النحل لبناء خلاياهم، ويتم استخدامه في صناعة الشموع ومنتجات العناية بالبشرة والطبيعية كمادة حافظة وملمعة
شَمع العسل هو مادة طبيعية غنية لا حصر لها من الاستخدامات، ينتجه النحل من خلال تحويل الرحيق والعسل إلى مركبات عضوية. ويتم تصنيعه بواسطة غدد موجودة على بطن النحل، حيث يتعاونون في صنع هذه المادة، مستخدمين حرارة أجسادهم الصغيرة لتسهيل عملية الإنتاج. يُستخدم شمع العسل في تصنيع العديد من المنتجات الاستهلاكية، ويُطلب بشكل متزايد لاستخدامه كبديل طبيعي للبلاستيك والمواد الكيميائية الاصطناعية.
شمع العَسل عنصر أساسي في بناء خلايا النحل، حيث يتم استخدامه لتشكيل الهياكل السداسية التي تُستخدم لتخزين الطعام وإيواء يرقات النحل. ويتكون من الكربون والهيدروجين والأكسجين، مرتبة في سلاسل طويلة من الكربون، مما يجعل استخراج العسل من الشمع عملية سهلة بعد حصاده وتنظيفه. يُعرف شَمع العسل بلونه الأبيض، لكن يمكن أن يتغير لونه إلى الأصفر أو البني عند اختلاطه بالزيوت الموجودة في حبوب اللقاح.
ما هي فوائد شمع العسل
فوائد شمع العسل لا تقتصر على النحل فقط، بل تمتد لتشمل الإنسان أيضاً، حيث يُعدّ شَمع العسل مادةً طبيعيةً غنيةً بالعديد من الخصائص العلاجية، إليك بعضاً منها:
التئام الجروح
- يُساعد شَمع العسل في تسريع شفاء الكدمات والجروح
- يُخفف من الالتهابات ويُعالج الحروق
- يُستخدم لعلاج الصدفية والأكزيما
صحة الجهاز الهضمي
- يُقلل شَمع العسل من نسب الكوليسترول الضار في الدم
- يُحمي المعدة من القرحة التي قد تُسببها بعض الأدوية
مضادٌ طبيعي
- يُقاوم شَمع العسل العديد من البكتيريا والفطريات، مثل المكورات العنقودية والسالمونيلا
- يُساعد في علاج الالتهابات الفطرية
فوائد أخرى
- يُستخدم شَمع العسل في صناعة مستحضرات التجميل والعناية بالبشرة والشعر
- يستخدم في صناعة الشموع والبخور
- يُستخدم في تلميع الخشب والأثاث
استخدامات شمع العسل
يُعد شَمع العسل مادة طبيعية غنية بمزيج من المركبات الكيميائية التي تُضفي عليه خصائص فريدة تُجعله عنصرًا أساسيًا في العديد من المنتجات والسلع. إليك أبرز استخدامات شمع العسل:
صناعة مُستحضرات التجميل
- يُستخدم شَمع العسل الأصفر والأبيض كمكثف ومستحلب وعامل تقوية في مستحضرات التجميل
- يُضاف إلى الكريمات، والمستحضرات، والصابون، وأحمر الشفاه
- يُساهم في تحسين نعومة البشرة وترطيبها
- يتمتع بخصائص مضادة للبكتيريا
تغليف الطعام
- يُستخدم شَمع العسل كطلاء بديل لأنواع أخرى من الشمع لتغطية بعض أنواع الحلوى، والفواكه، والمكسرات، وحبوب القهوة
- تُتوفر أغطية شَمع العسل الطبيعية في المتاجر كبديل للأغلفة البلاستيكية
- تتميز أغطية عسل شمع بإمكانية إعادة استخدامها لعدة مرات
التلميع
- يُستخدم شَمع العسل في تلميع الأثاث والأحذية
- يُستخدم عسل بالشمع للعناية بالمنتجات الجلدية
- تنوع مركبات شمع العسل يُجعله منتجًا ذا فوائد متعددة
فوائد شمع العسل للبشرة
يحتوي شمع العسل على مركبات تعزز عملية تجديد الخلايا في البشرة، مما يساعد في تحسين ملمسها ومظهرها العام
يُعد شَمع العسل مكونًا طبيعيًا استثنائيًا لطالما استخدم في خلطات شمع العسل للبشرة، وبات يُدرج مؤخرًا في تركيبة العديد من المنتجات التجميلية والعلاجية. وتشمل أهم فوائد شمع العسل للوجه والبشرة ما يلي:
- ترطيب عميق يدوم طويلاً: يُشكل شَمع العسل طبقة واقية على سطح الجلد، تعمل على جذب الماء وحبسه داخل طبقاته، مما يُحافظ على رطوبة البشرة ويُحميها من الجفاف
- علاج فعال للشفاه المتشققة: يُعرف شمع العسل بخصائصه المرطبة والمضادة للالتهابات، مما يجعله علاجًا فعالًا للشفاه الجافة والمتشققة
- مهدئ طبيعي للجلد: يُساعد شمع العسل في تهدئة الالتهابات الجلدية الشائعة، مثل الأكزيما والتهاب الجلد التأتبي، كما يُبطئ نمو الالتهابات الفطرية والبكتيرية
- حماية من أشعة الشمس الضارة: يُساعد شَمع العسل في حماية البشرة من أشعة الشمس الضارة، مما يُقلل من خطر الإصابة بحروق الشمس وعلامات الشيخوخة المبكرة
- علاج لطفح الحفاض: يُمكن استخدام المنتجات التي تحتوي على شَمع العسل في علاج طفح الحفاض عند الأطفال، وذلك لخصائصها المضادة للالتهابات والمهدئة
- تعزيز صحة البشرة: يُساعد شمع العسل في تحسين مرونة البشرة، وتقليل التجاعيد، وتنعيم ملمسها، مما يُضفي عليها مظهرًا أكثر شبابًا وحيوية
ما الفرق بين شمع العسل الصناعي والطبيعي
إليك أبرز الفروقات بين شَمع العسل الطبيعي والصناعي:
التركيب
شَمع العسل الطبيعي: مادة معقدة تتكون من مئات المركبات العضوية، أهمها:
- الأحماض الدهنية: تشكل حوالي 70% من شمع العسل، وتكون غنية بحمض البالمتيك وحمض السيروتينيك
- الكحولات الدهنية: تشكل حوالي 15% من شمع العسل، وتكون غنية بـ 1-ديكانول و 1-هيكوسانول
- الهيدروكربونات: تشكل حوالي 10% من شمع العسل
- الاسترات: تشكل حوالي 5% من شَمع العسل
شمع العسل الصناعي: مزيج من المواد التالية:
- الشمع الطبيعي: مثل شمع النخيل أو شمع الكانديليلا
- الزيوت المعدنية: مثل زيت البارافين أو زيت الفازلين
- المواد الكيميائية: مثل الإضافات والأصباغ والعطور
الخصائص
شمع العسل الطبيعي:
- اللون: أصفر فاتح إلى بني داكن، يختلف لونه حسب نوع الزهور التي يجمع منها النحل الرحيق
- الرائحة: عطرية مميزة
- الصلابة: صلب في درجة حرارة الغرفة، يذوب عند حوالي 64 درجة مئوية
- الكثافة: كثيف، يطفو على الماء
- الخصائص: مضاد للبكتيريا، مضاد للالتهابات، مضاد للأكسدة
شمع العسل الصناعي:
- اللون: أبيض أو شفاف، يمكن تلوينه بألوان مختلفة
- الرائحة: خفيفة أو بدون رائحة.
- الصلابة: صلب في درجة حرارة الغرفة، يذوب عند حوالي 50-60 درجة مئوية
- الكثافة: أقل كثافة من شَمع العسل الطبيعي
- الخصائص: لا يملك نفس الخصائص الطبية لشمع العسل الطبيعي
الاستخدامات
شَمع العسل الطبيعي:
- صناعة مستحضرات التجميل
- صناعة الأدوية
- صِناعة الشموع
- طلاء الخشب والأثاث
- استخدامات طبية وفوائد صحية
شَمع العسل الصناعي:
- صناعة مستحضرات التجميل الرخيصة
- صِناعة الشموع الرخيصة
- طلاء الخشب والأثاث
هل يمكن تناول شمع العسل؟
يعتمد الكثيرون على استهلاك شمع العسل مباشرة على هيئة قرص عسل، أو كمكون في الأطعمة المصنعة، للاستفادة من فوائده الصحية المحتملة، والتي تشمل تخفيف الألم، وخفض مستويات الكوليسترول، وتقليل الالتهابات، وعلاج قرحة المعدة، والإسهال. ومع ذلك، فإن هناك قلة من الأبحاث التي تدعم فعالية استهلاك شَمع العسل عن طريق الفم. كما يمكن أن يتسبب ابتلاع كميات كبيرة من قرص شمع العسل يوميًا في انسداد الأمعاء. ولا يوجد تقدير دقيق لعدد السعرات الحرارية في شمع العسل لأنها تعتمد على عدة عوامل مثل نوعية العسل ومكوناته الكيميائية. وعلى الرغم من أن شمع العسل يحتوي على سعرات حرارية نظرًا لوجوده كمصدر طاقة للنحل، إلا أنها عادة ما تكون في الحدود المنخفضة.
كيف يستخرج العسل من الشمع
يُعدّ استخراج العسل من الشمع عمليةً تتطلب مهارةً ودقةً للحفاظ على جودة العسل ومنع إتلافه. إليك الخطوات الأساسية:
فصل العسل عن الشمع
- إزالة الأغطية الشمعية: باستخدام سكينٍ حادّة، يُزيل النحال الأغطية الشمعية التي تغطي خلايا العسل
- استخدام جهاز الطرد المركزي: توضع إطارات العسل في جهاز الطرد المركزي الذي يُديرها بسرعةٍ عالية. تُجبر هذه السرعة العسل على الخروج من الخلايا الشمعية عبر قوة الطرد المركزي، بينما يبقى الشمع على جدران الإطارات
- تصفية العسل: يُصفّى العَسل المُستخرج من جهاز الطرد المركزي باستخدام مصفاةٍ دقيقة لإزالة أيّ شوائب أو بقايا شَمع
معالجة العسل
التسخين: يُسخّن العسل برفقٍ إلى درجة حرارةٍ تتراوح بين 40 و 45 درجة مئوية. تُساعد هذه العملية على قتل أيّ بكتيريا أو خميرة موجودة في العسل، كما تُسهل عملية تعبئته
التبريد: بعد التسخين، يُترك العسل ليبرد إلى درجة حرارة الغرفة
التعبئة: يُعبّأ العسل في عبواتٍ مُحكمة الإغلاق لحمايته من التلوث
إعادة استخدام الشمع
- إذابة الشمع: يُذاب الشمع المُستخرج من جهاز الطرد المركزي في حمامٍ مائي
- تصفية الشمع: يُصفّى الشمع المُذاب لإزالة أيّ شوائب
- تشكيل الشمع: يُسكب الشمع المُصفّى في قوالب لتشكيله بأشكالٍ مختلفة مثل أقراص العسل أو الشموع
طريقة حفظ شمع العسل
إليك طريقة عامة لحفظ شَمع العسل:
- تنظيف الشمع: قبل حفظ الشمع، يجب تنظيفه بعناية. انزع الشوائب والأجسام الغريبة من الشمع باستخدام فرشاة ناعمة أو قطعة قماش نظيفة
- تذويب الشمع: قم بتذويب شَمع العسل بحمام مائي. ضع الشمع في وعاء مقاوم للحرارة، وضعه في وعاء أكبر مملوء بالماء الساخن. انتظر حتى يذوب الشمع بشكل كامل
- تصفية الشمع: بمجرد أن يتم تذويب الشمع بالكامل، صبه في مصفاة معدنية مبطنة بقماش ناعم مثل الغزل، لإزالة أي شوائب أو أجسام صلبة أخرى
- صب الشمع في الحاويات: بعد تصفية الشمع، صبه في الحاويات المخصصة لحفظه. يمكن استخدام أواني من الزجاج أو الفولاذ المقاوم للصدأ
- التبريد والتجميد (اختياري): إذا كنت ترغب في زيادة مدة صلاحية الشمع، يمكنك تبريده أو تجميده. قم بوضع الحاويات في الثلاجة لتبريده، أو في الفريزر لتجميده
- تخزين الشمع: بمجرد أن يتم التبريد أو التجميد (إذا قررت استخدام هذه الخطوة)، قم بتخزين الشمع في مكان بارد وجاف، بعيدًا عن الضوء المباشر
قدمنا لكم في هذا المقال أهم المعلومات عن شَمع العسل الطبيعي وفوائد واستخداماته وكيفية استخراجه وأهم الفروقات بينه وبين الشمع الصناعي. مع مرور الوقت، قد يتكتل الشمع قليلاً أو يتحول لونه، ولكن هذا طبيعي ولا يؤثر على جودته. عند الحاجة إلى استخدام الشمع، قم بتسخين الحاوية في حمام مائي مرة أخرى واستخدمها كما تريد. وإذا كنت مهتمًا بالصحة يمكنك الاطلاع على فوائد الصيام على صحتك الجسدية والنفسية. كما ستجد المزيد من المواضيع الشيقة والممتعة على مدونة بيوت السعودية.
