يعتبر الوقود الأحفوري من أهم مصادر الطاقة في العالم منذ الثورة الصناعية وحتى يومنا هذا، حيث يتكون الوقود الأحفوري من مواد عضوية ناتجة عن تحلل النباتات والحيوانات التي عاشت منذ ملايين السنين وعلى الرغم أن له فوائد اقتصادية كبيرة إلا أن استخدامه يؤثر على العديد من القضايا البيئة والصحية،
سنتحدث في هذه المقال ما هو الوقود الأحفوري: أنواعه، واستخداماته، وتأثيراته على البيئة؛
أنواع الوقود الأحفوري
يتكون الوقود الأحفوري من مواد عضوية تحللت على مدى ملايين السنين تحت تأثير الضغط والحرارة داخل باطن الأرض، وهناك العديد من الأنواع الرئيسية عن استخدام الوقود الأحفوري وهي؛
الفحم
يعتبر الفحم صخر رسوبي قابل للاحتراق يتكون من الكربون، بالإضافة إلى كميات متفاوتة من العناصر الأخرى مثل الهيدروجين والكبريت والأكسجين والنيتروجين، ويتم استخدام الفحم لتوليد الكهرباء وذلك من خلال حرقه في محطات توليد الطاقة، بالإضافة الى أنه يستخدم بالصناعات الثقيلة مثل؛ صناعة الصلب، والأسمنت، ومن الجدير بالذكر أن هناك أنواع عديدة للفحم؛ فهناك عدة أنواع من الفحم تعتمد على نسبة الكربون وكمية الشوائب فيها للاحتراق، مثل الفحم الحجري والفحم البني (الليغنيت).
النفط (البترول)
هو عبارة عن سائل أسود لزج يتكون من خليط معقد من الهيدروكربونات والمركبات العضوية الأخرى؛ وتتم الاستفادة منه عن طريق تكريره لإنتاج مجموعة متنوعة من المنتجات مثل البنزين، والديزل، وزيوت التشحيم ووقود الطائرات، بالإضافة الى مواد تسمى بـ البتروكيماوية والتي يتم استخدامها في صناعة البلاستيك والمواد الكيميائية، علمًا أنه يتم استخراج النفط من باطن الأرض أو قاع المحيط وذلك عبر عمليات الحفر.
الغاز الطبيعي
يعتبر الغاز الطبيعي خليط من الغازات الهيدروكربونية معظمه من الميثان (CH4)، ويشمل كميات من الإيثان والبروبان والبيوتان ويت استخراجه من نفس الىبار التي يستخرج منها النفط أو قد تكون آبار خاصة بالغاز الطبيعي فقط، وعليه فإنه يستخدم لتوليد الكهرباء، وللتدفئة المنزلية، ويستخدم كوقود للمركبات، ناهيك عن أنه يتم استخدامه كمواد خام لصناعة الكيماويات والأسمدة.
التأثيرات البيئية للوقود الأحفوري
الوقود الأحفوري (مثل الفحم، النفط، والغاز الطبيعي) له تأثيرات بيئية كبيرة ومتعددة، وتعتبر من القضايا البيئية الرئيسية التي تواجه العالم اليوم، وتتضمن هذه التأثيرات ما يلي:
انبعاثات الغازات الدفيئة
يُعتبر الوقود الأحفوري المصدر الرئيسي لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون (CO2) وهو أحد الغازات الدفيئة التي تساهم في الاحتباس الحراري وتؤثر على التغيرات المناخية.
تلوث الهواء
حيث أن حرق الوقود الأحفوري يسبب انبعاث تسبب تلوث للهواء مثل انبعاثات ثاني أكسيد الكبريت (SO2) وأكسيدات النيتروجين (NOx) والجسيمات الدقيق، حيث أنها تُسهم بحدوث مشاكل صحية مثل الربو وأمراض القلب والرئة.
تلوث المياه
أن عملية استخراج النفط والفحم يمكن أن تؤدي إلى تلوث المياه الجوفية والسطحية بالمواد الكيميائية السامة، كما يمكن أن تحدث تسربات النفط أثناء النقل والتخزين، مما يؤدي إلى تدمير البيئة البحرية.
تدمير الموائل الطبيعية
هناك أثر سلبي كبير على التنوع البيولوجي والحياة البرية عند عملية استخراج النفط والفحم.
بدائل الوقود الأحفوري
لا بد من وجود بدائل للوقود الأحفوري خصوصًا مع تزايد الوعي بالتأثيرات البيئية والصحية السلبية لاستخدامه، لذا تجد أن الجهود تتزايد للبحث عن بدائل مستدامة وصديقة للبيئة، إليك بعض أبرز البدائل التي تُعتبر واعدة لتحل محل الوقود الأحفوري:
الطاقة الشمسية
تعتمد الطاقة الشمسية على استخدام الألواح الشمسية لتحويل ضوء الشمس إلى كهرباء، وهي بذلك تعتبر مصدر طاقة نظيف ومتجدد، ولا تنتج انبعاثات ضارة بالبيئة، حيث يمكن استخدامها لتوليد الكهرباء للمنازل والمباني التجارية، وتشغيل الأجهزة والمعدات المختلفة.
طاقة الرياح
تُستخدم توربينات الرياح لتحويل طاقة الرياح إلى كهرباء، وهي بذلك تنتج طاقة نظيفة ومتجددة دون انبعاثات كربونية، كما أنه يمكن توليدها في المواقع التي تتميز بسرعة رياح عالية ويمكن تركيبها على اليابسة أو في البحر (مزارع الرياح البحرية) وتستخدم بشكل واسع في حالات توليد الكهرباء.
الطاقة المائية
تعتمد الطاقة المائية على استخدام تدفق المياه لتوليد الكهرباء، وذلك من خلال السدود ومحطات توليد الطاقة الكهرومائية، بحيث يمكن الحصول على مصدر طاقة نظيف ومتجدد أيضًا، ويمكن أن يوفر كميات كبيرة من الكهرباء، كما يمكن أن يساهم في التحكم في الفيضانات وتوفير المياه للري، وتُستخدم في حالات توليد الكهرباء وتحلية المياه.
الطاقة الحيوية (البيوماس)
وهي تعتمد على استخدام المواد العضوية مثل الخشب، والمخلفات الزراعية، والنفايات الصلبة لتوليد الطاقة، وتعتبر مصدر طاقة متجدد ويمكن أن تساهم في تقليل النفايات، كما يمكن أن تُستخدم في إنتاج الوقود الحيوي مثل الإيثانول والديزل الحيوي، ويتم اللجوء اليها لتوليد الكهرباء، والتدفئة، وإنتاج الوقود الحيوي للنقل.
الطاقة الجوفية (الحرارة الجوفية)
تعتمد على استخدام الحرارة المتواجدة في باطن الأرض لتوليد الكهرباء والتدفئة، ويمكن أن توفر إمدادات طاقة مستقرة طوال السنة، وتستخدم في توليد الكهرباء والتدفئة في المناطق ذات النشاط الحراري الجوفي العالي.
الطاقة النووية
تعتمد الطاقة النووية على استخدام التفاعلات النووية لتوليد الكهرباء، والتي بدورها تكون قادرة على توليد كميات كبيرة من الكهرباء بدون انبعاثات كربونية تستمر طوال السنة، تُستخدم في توليد الكهرباء.
يمكنك التعرف عن كيفية إنتاج الطاقة المتجددة في السعودية نحو مملكة نظيفة وآمنة اقتصاديا، ورؤية الانجازات التي توصلت إليها في هذا الخصوص وزيارة اسعار النفط .. المؤثرات والآثار الاقتصادية
وبالنهاية نكون قد وضحنا لكم مفهوم الوقود الأحفوري واستخداماتها، ومدى أثره على المجتمعات الحديثة والاقتصادات العالمية، ولكن مع تزايد الوعي البيئي أصبحت مصادر الطاقة المتجددة، وطاقة الرياح، والطاقة المائية البديل الأنسب والأقل ضررًا كونهم أصدقاء للبيئة و استدامتها و أضرارها القليلة، ويمكن القول أن تعزيز استخدام الطاقة المتجددة وتحسين كفاءة استخدام الطاقة هما خطوتان أساسيتان نحو مستقبل أكثر استدامة وأقل تأثيراً على البيئة.
إذا كنت ترغب بالحصول على المزيد من المعلومات وقراءة العديد من مقتطفات والمقالات الأخرى المهمة والشيقة؛ فإننا ندعوك لزيارة مدونة بيوت السعودية والبقاء على اطلاع بكل جديد أولاً بأول.
